Yves Saint Laurent : 'Le petit prince de la haute couture'

Yves Henri Donat Mathieu Saint Laurent - kortweg Yves Saint Laurent -, volgens sommigen de grootste figuur in de Franse mode van de 20e eeuw, is gestorven. De ontwerpen van Saint Laurent waren zo vernieuwend, dat zij tot grote successen leidden. Hij gebruikte in de collecties zowel felle lichte, als donkere kleuren. Hij ontwierp eenmalig een collectie waarbij alle kledingstukken zwart waren. Geboren in Oran, Algerije, studeerde hij eerst aan de Chambre syndicale de la Couture, maar na 2 maanden trapte hij het daar af omdat hij gefrustreerd was over de syllabus. Op zijn 17e verliet hij de ouderlijke woonst om voor Christian Dior te gaan werken. Na Diors dood in 1957 kwam Saint Laurent - op de volle 21 jaar - aan het hoofd van het Dior-imperium, dat hij kon redden van een financiëel fiasco. Na dat succes werd hij opgeroepen voor legerdienst tijdens de Algerijnse Onafhankelijkheidsoorlog. Na 20 dagen werd de fragiele Saint Laurent opgenomen in psychiatrisch ziekenhuis omdat hij constant ogal wat te verduren kreeg van zijn medesoldaten. Daar werd onder meer onderworpen aan elektroshocks om zijn zenuwinzinking te genezen.
Vanaf 1962 ging hij zijn eigen weg en creëerde zijn eigen label YSL met financiële hulp van zijn toenmalige vriend Pierre Bergé. Tijdens de jaren '60 en '70 populariseerde het bedrijf trends zoals de ‘beatnik look’ en de puntlaarzen die tot dijhoogte de benen omsloten. Tot zijn clientèle behoorden onder meer zijn 'muze Loulou de la Falaise enCathérine Deneuve. In 1993 werd het modehuis van Saint Laurent verkocht aan Sanofi voor ongeveer $600 miljoen. In1999 kocht Gucci het YSL-merk en kreegTom Ford de leiding over de ready-to-wearcollectie, terwijl Saint Laurent de haute couturecollectie ontwierp. In1998 ging Saint-Laurent met pensioen en trok zich meer en meer terug in zijn huis in het Marokkaanse Marrakesh. In 2002 werd, mede als gevolg van zijn ouderdom, drugsmisbruik, depressie, alcoholisme, kritiek op de YSL-ontwerpen en problemen met Tom Ford, besloten het couturehuis van YSL te sluiten. Yves Saint Laurent werd 71, hij overleed aan de gevolgen van hersenkanker.