John Wheeler : De man van het Zwarte Gat

John Archibald Wheeler is niet meer. Wheeler was een eminent Amerikaanse fysicus, die nog met Einstein heeft samengewerkt en er naar streefde om diens Theorie van Alles (of unificatietheorie) uit te werken. Hij is ook de man die de termen Black hole en It from bit (ruw gezegd; de wetten van de fysica kunnen in informatietermen gegoten worden) lanceerde. Wheeler werkte onder meer samen met prominente fysici als Niels Bohr en Enrico Fermi op het gebied van kernsplijting en werd zo één van de pioniers ervan. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte hij mee aan het Manhattan Project (zijn aandeel was vooral aan de bom op Nagasaki) en later het Matterhorn B-project (ontwikkeling van de waterstofbom). In 1957 lanceerde hij de term worm hole om tunnels in de ruimtetijd mee aan te duiden, in 1967 gevolgd door het black hole voor de zwarte gaten in de ruimte. Wheeler, 96, overleed aan een longontsteking.