Wilber Varela : 'Jabon'

Wilber Alirio Varela-Fajardo - alias Jabon of Detergente - is vandaag neergeschoten in een vakantiehuis in Venezuala, vermoedelijk door zijn eigen manschappen. Valera was de meestgezochte drugsbaron van Colombia, de leider van het Norte del Valle-drugskartel, de opvolger van het beruchte Medellin-kartel van Pablo Escobar.
Varela's kartel zou duizenden tonnen cocaïne verscheept hebben naar de Verenigde Staten en Europa - de VS hadden een premie van $5 miljoen op zijn hoofd gezet. Jabon ('Zeep') werd 50.

Marcial Maciel : De eerste Legionair van Christus

Vandaag is Marcial Maciel Degollado overleden, de stichter van de Legionairs van Christus (de Congregación de los Legionarios de Cristo), een missionaire gemeenschap van priesters en priesterkandidaten die dicht bij het Vaticaan aanleunt. Maciel stichtte de orde in 1941; momenteel telt de orde ongeveer 600 priesters en 2.500 seminaristen.

Maciel werd in 2006 uit de organisatie gesmeten nadat verscheidene seminaristen hem van pedofilie beschuldigden; zelf ontkende hij alle betichtingen. De eerste Legionair van Christus werd 87.

Raymond Lallemant

Vandaag is kolonel vlieger op rust Raymond Lallemant overleden, een gepensioneerde piloot die tijdens de Tweede Wereldoorlog bij de Belgische luchtmacht zat. Lallemant voerde in augustus en september 1944 het 609e Squadron van de Royal Air Force aan, waarbij hij de Typhoon bemande, een jachtvliegtuig en bommenwerper.

Lallemant had vijf bevestigde overwinningen in de lucht op zijn naam staan, waardoor hij één van de zeldzame Belgische aces was in de oorlog. Hij werd 88.

Miles Kington : Let's parler Franglais!

Vandaag is Miles Kington overleden. Kington was een Noord-Ierse journalist die in de latere jaren '70 begon met het schrijven van Let's Parler Franglais!, korte sketches die werden voorgesteld als cursussen om 'echt' Frans te leren - Kingtons manier om de spot te drijven met de pogingen van zijn landgenoten om die taal machtig te worden.
Enkele voorbeelden:

- Le hangover: Il y a un petit homme dans ma tête, qui fait le demolition work
- A la douane: Black Pudding n'est pas tax-free
- Le job interview: Vous êtes exactement le go-ahead assistant que je cherche

Kington werd 66.

Abu Laith al-Libi

Vandaag heeft Abu Laith, bijgenaamd 'al-Libi' ('de Lybiër') een ongelukkige ontmoeting gehad met een Amerikaanse raket in Pakistan. Al-Libi was één van de spreekbuizen van al-Qaeda en een sleuteltussenpersoon tussen die groepering en de Taliban.

Hij was het die in 2002 aankondigde dat zowel Osama bin Laden en mullah Omar de Amerikaanse invasie in Afghanistan overleefd hadden. De Verenigde Staten houden hem onder meer verantwoordelijk voor de bomaanslag op de Amerikaanse basis Bagram in Afghanistan, waarbij 23 mensen omkwamen. Vice-president Dick Cheney was toen ook op die basis.

Al-Libi werd - vermoedelijk, aangezien zijn geboortejaar aangegeven wordt als ongeveer 1967 - 41.

Raymond Jacobs

Vandaag is Raymond Jacobs overleden. Jacobs was de laatste overlevende van de Amerikaanse mariniers die de (eerste) vlag plantte op de Suribachi, het hoogste punt van het Japanse eiland Iwo Jima, waar in de Tweede Wereldoorlog verwoed om gevochten werd. Er werd achteraf nog een tweede foto gemaakt, met een andere vlag, die wereldberoemd werd. De tweede foto was de inspiratie voor het USMC War Memorial in Washington. Het planten van de vlag(gen) komt ook uitgebreid aan bod in de recente film Flags of our Fathers van Clint Eastwood (het eerste deel van een tweeluik, gevolgd door Letters from Iwo Jima). Tijdens de Slag om Iwo Jima vielen er 6.825 Geallieerde doden en 21.084 gewonden (een hogere casualty rate als D-Day); van de meer dan 21.000 Japanse soldaten stierven er 20.703. Er werden er slechts 216 gevangengenomen.

Jacobs - op de foto met de radio op zijn rug - werd 82.

Christodoulos: Zijne Zaligheid in het (Grieks) paradijs

Zijne Zaligheid de aartsbisschop van Athene en geheel Griekenland Christodoulos is vandaag overleden. Christodoulos was de primaat van de Autocefale Orthodoxe kerk van Griekenland.
De geestelijke leider was niet vies van enige controverse, getuige zijn uitspraken dat alle Grieken in het paradijs leven vergeleken met andere Europeanen, omdat ze een sterk geloof hebben, kerken bouwen, tradities volgen en weerstaan aan globalisering. Turken waren voor hem barbaren. Hij was dan ook niet bepaald een voorstander van de toetreding van Turkije tot de Europese Unie.

Christodoulos werd 69. Hij overleed aan kanker.